サンタさんの起源、すなはち、４世紀の東ローマ帝国、ミラの司教 聖ニコラオスの伝説です。
ある日、ニコラウスは、貧しさのあまり、３人娘を嫁がせることの出来ない家の存在を知った。
ニコラウスは真夜中にその家を訪れ、屋根の上にある煙突から金貨を投げ入れた。
この時、暖炉には靴下がぶら下げられていたため、金貨は靴下の中へ入っていたという。
この金貨のおかげで、娘の身売りを避けられたという逸話が残されています。
ここから、夜中に煙突から家に入って靴下の中にプレゼントを入れるという、サンタクロースの伝承が生まれました。
あのサンタさんに赤と白の服を着せたのは、コカ・コーラ社の戦略ではないか、という話がありますが、どうもそれは偽りのようです。
皆さん、クリスマスイブをお楽しみください。